Чаще всего люди представляют себе ведьм злыми старухами, которых не интересует ничего, кроме магии и колдовства. На самом деле они – такие же женщины, как и все: они растут, привязываются к кому-то, приобретают профессию, испытывают в жизни свои радости и огорчения.
И так же, как и все женщины, они хотят любить и быть любимыми, рожать детей от единственного и сильного мужчины. Эта задача очень сложная для любой женщины, а для ведьмы – вдвойне: колдуньи, как правило, выглядят ярко, чем вызывают массу слухов, зависти и сплетен. К тому же, они нередко склонны к уединению и сложно открывают своё сердце для того, чтобы туда кто-то смог войти.
Одной из таких ведьм, в жизни которой смешались большая любовь, колдовство и алчность, была Ева Де Йонг. Основные сведения о ней относятся к периоду XVI-XVII столетия. В это время она проживала в Республике семи Объединённых нижних Земель, расположенной на самом востоке нынешней Европы. Может быть, история о ней так и осталась бы на уровне народных сказаний и догадок, если бы не документальные данные, оставшиеся после её непосредственного прикосновения к церкви. Именно в церковных архивах и метриках зафиксированы обрывочные сведения истории Евы Де Йонг, которые вполне согласуются и дополняются тем, что рассказывают о ней в Нидерландах, Бельгии и в Дании в наши дни.
Детство и нищета
Подробной информации о том, как прошло детство Евы Де Йонг, нет. Известно только то, что росла девочка на улице. Ни родителей, ни родных у неё не было. Это сложное время в истории, когда регион перешёл из-под правления Испании, сопровождался голодом, смертями во имя революции, поэтому выжить сироте было трудно.
До пятнадцати лет Ева танцевала и пела на площадях Нюра – большого по тем временам города. Все местные торговцы, приезжие из окрестных сёл люди и местное население с удовольствием слушали песни девочки и наслаждались её пением. За её талант они платили девочке продуктами, а иногда и деньгами.
Многие сочувствовали маленькой сиротке, поэтому на жизнь ей вполне хватало. Но с годами сочувствия было всё меньше, всё чаще Еве приходилось выслушивать упрёки в том, что ей нужно работать, а не танцевать. Девушку так часто попрекали, что на её лице всё чаще появлялись слёзы горечи и отчаяния, поскольку она была одна на всём белом свете, и защиты ждать было не от кого. Кроме того, её стали недолюбливать многие женщины, опасающиеся, как бы их мужья не засматривались на юную танцовщицу. Видимо, именно в это время в её мыслях зародился план, как можно навсегда избавиться от бедности и нищеты.
К этому моменту Ева Де Йонг превратилась в молодую красавицу с яркой внешностью, которую невозможно было не заметить: она была высокой, стройной девушкой с белоснежной аристократической кожей, изумрудно-зелёными глазами и ярко-рыжими волосами по пояс. Яркая внешность и искусный танец приковывали к себе взгляды горожан.
Сердцеедка с каменным сердцем
Несмотря на то, что о красавице мечтали многие мужчины Намюра, надежд удачно выйти замуж не могло быть, так как девушка не имела за собой приданного и приличной семьи. Но Ева выбрала своей целью богатого наследника одного из самых именитых родов города и околдовала его. Юноша впал в странное состояние: он чах на глазах, стал угрюм и апатичен. Его родственники сперва заподозрили страшную болезнь, но лучший доктор в округе развеял их сомнения, заявив, что юношу поедает вовсе не болезнь. Этот же врач посоветовал свозить молодого мужчину к знахарке, которая сможет установить причину такого ухудшения.
Свою тайну юноша открыл знахарке: он влюблён в рыжеволосую танцовщицу, и если его родители не позволят им заключить брак, то жизнь ему не нужна. Знахарка рассказала родителям о любовном недуге их сына. Мудрая женщина сразу смекнула, что причина такого уныния – любовный приворот, о чём тоже поведала несчастной семье.
Конечно, после такого открытия будущие свекровь и свёкор не испытали тёплых чувств к Еве. Но после того, как юноша пытался покончить с собой, родители решили, что лучше принять в семью ведьму, чем потерять сына.
Так Ева стала обеспеченной женщиной. Но счастья и любви между молодыми не было: юная супруга стала злой и скандальной, нелюбимый муж раздражал её и вызывал отвращение. Освободившийся в первое время от любовной горячки, молодой мужчина снова начал чахнуть и умер в течение года. Новоиспечённая вдова не скрывала своей радости по поводу освобождения от тяготивших её семейных уз.
Мать умершего вновь отправилась к старой знахарке, которая подтвердила её догадки о том, что причиной смерти сына стала наведённая юной ведьмой порча. Ева не стала дожидаться расправы, а сразу же уехала из города, прихватив с собой всё состояние, доставшееся ей от мужа.
Чёрная вдова
Такой метод быстрой наживы понравился ведьме, и она решила найти себе новую жертву. Когда в твоей власти магические ритуалы и ведьмовские знания, свести с ума богатого мужчину не составляет труда, чем и воспользовалась Ева.
Ещё семь раз она выходила замуж за очень богатых и знатных мужчин. Увы, никому из них не удавалось прожить на свете после венчания дольше года. Всех их на тот свет уносила странная болезнь, которая не могла быть распознана врачами и не поддавалась лечению. Ведьма делала это так быстро и лихо, что месть никогда не успевала добраться до неё, так как она сразу же после смерти очередного мужа переезжала в новое место.
Люди очень удивлялись, как ей удаётся организовать венчание в церкви всякий раз, несмотря на то, что священнослужителям периодические писали письма с жалобами на Еву Де Йонг. Но она безнаказанно продолжала сводить в могилу молодых и цветущих, а главное – богатых мужчин, которые попадали под действие её чар.
Разоблачение
Как ни удивительно, но перед судьями ведьма предстала не по обвинению в колдовстве, а за церковные аферы. Именно тут обнаружилась главная слабость Евы: оказалось, что ещё в юности она, будучи бедной девушкой, искренне влюбилась в местного священника. Вспыхнувшая между двумя молодыми людьми страсть, заставила священнослужителя нарушить свои обеты и ступить на путь греха.
Слуга Бога, пользовавшийся большим авторитетом в церкви, каждый раз переезжал в новые города вместе с Евой Де Йонг и венчал её с новым богатым мужем, нарушая все каноны католицизма. Кто-то из прихожан случайно узнал в нём того же священника, который проводил первое венчание в Намюре и написал жалобу. Были подняты архивы, восстановлены все записи и цепочка привела к их связи. Святой отец во время первого же допроса рассказал о том, что Ева Де Йонг является ведьмой и проводит колдовские ритуалы, чтобы заполучить сердце и лишить покоя очередного богача. Не скрыл он и то, что благодаря её проклятиям все они лишаются жизни. После этого ведьма была заключена под стражу.
Священник был лишён своего сана, а ведьме удалось сбежать из-под стражи перед вынесением приговора. Обстоятельства, при которых произошёл побег, до конца не ясны. Может, кому-то из стражников стало жаль женщину, преданную своим любимым, а может быть, она опять воспользовалась своей способностью разжигать страсть в сердце другого человека.
Говорили, что она так не отреклась от своего возлюбленного: хоть он и работал простым рабочим, но никогда не нуждался в деньгах. Одним он рассказывал о внезапно свалившемся на него наследстве, другим – о кладе, который случайно нашёл.
Что касается судьбы Евы Де Йонг, точных данных о ней не сохранилось. Поговаривают, что она переехала в Данию, где много лет помогала привораживать девушкам богатых мужчин. К ней ехали даже из соседних стран, поскольку не было во всей округе ведьмы, которая так быстро и хорошо справлялась бы с подобными задачами.
В некоторых рассказах фигурирует дочь Евы – маленькая девочка, очень похожая на свою мать, с такими же рыжими волосами. По неизвестной причине девочку не стали крестить в церкви.
С годами Ева Де Йонг становилась всё более озлобленной. Она перестала помогать девушкам получать любовь, полностью переключившись на сведение в могилу тех, кто неугоден своему мужу или жене. Мужчины, желавшие избавиться от надоевших жён, просили у ведьмы освобождения. Чаще всего их супруги внезапно уходили в лес и больше не возвращались к людям. Иногда их трупы находили на опушках со следами зубов хищников. Мужчины же, неугодные своим супругам, тонули в реках или озёрах.
Дурная слава, тянувшаяся за ведьмой, сделала её совершенно нелюдимой. Даже те, кто приезжал к ней за помощью, предпочитали больше не пересекаться с Евой, потому что гнетущая атмосфера, окружающая её, была невыносима для обычных людей.
Может быть, такое уныние было следствием того, что она не смогла прожить счастливую жизнь, доступную обычным людям. Видимо, личное счастье стало равнозначной расплатой за магические способности, которые были дарованы ей судьбой.