Ведьмы присутствовали у всех народов на разных континентах, но иногда представители этой группы носили разные названия. Свои умения они воплощали в символы той местности, где обитали, всегда активно взаимодействуя с природой. Все знаки и предвестники природных катастроф, которые являются тайной за семью печатями, легко считывались колдуньями. Такая прозорливость пугала людей и заставляла верить в то, что ведьмы служат Сатане, чёрту и любым другим тёмным силам.
Ещё страшнее было людям, когда ведьмы видели всё, что происходит в их душах, потому что мысли человеческие далеко не всегда безгрешны. Именно этот ужас быть насквозь просмотренными часто превращал злых и алчных людей в самых яростных врагов магии и колдовства. Таким умением обладала Толдер – ведьма, умеющая с первого взгляда определить в каждом хорошее и плохое.
Найденный дневник
В жизни и историях о Толдер очень много непонятного. Немало фактов, которые пытались установить демонологи, остались не выясненными и полными пробелов. Известно, что первые данные, полученные об этой странной ведьме, принадлежат к половине XVI столетия. Источниками информации стали дневники испанской женщины высокого происхождения, приехавшей вслед за своим мужем во время колонизаторского движения по освоению Нового Света. В те времена в Америку отправились многие просвещённые люди из Старого Света, и автор дневников – Габриэлла Консуэлло – тоже была из их числа: воспитанной, хорошо образованной и умеющей отличить правду от вымысла. Уезжая из Испании, она и представить не могла, какие испытания ей приготовила судьба.
Затерянный дом
Габриэлла вместе с мужем приехали первыми из большой группы миссионеров, чтобы найти место для будущего поселения. Обследовав обширные территории в устье Арканзаса, они выбрали уютное местечко возле леса, куда можно было прекрасно подъехать на повозке. В этом месте стоял огромный старый покосившийся дом. От времени он был полуразрушен, входная дверь крепко заколочена, но крыша оставалось целой.
Муж Габриэллы сперва пытался проникнуть в него, но доски с потолка начали сыпаться вниз, поэтому затея могла завершиться печально. За пару месяцев на месте прежней пустоши уже были построены несколько небольших и уютных домиков, ждущие своих обитателей. Пока остальные испанцы добирались в Америку, Габриэлла с мужем уже поселились в своём доме.
Женщина сложно привыкала к новым условиям, поскольку всю жизнь провела в цивилизованной Испании. Её пугал лес и отсутствие людей, поэтому она была очень осторожна, внимательно прислушивалась и приглядывалась ко всему, что её окружало.
Странные тени
В один из вечеров она заметила, что в полуразрушенном доме мерцает слабый огонь и играют тени от свечи. Это привело Габриэллу в замешательство, но идти туда одной было страшно. Женщина рассказала мужу о своём наблюдении, но когда он подошёл к дому, в нём царила темнота.
На следующую ночь ситуация повторилась: Габриэлла не только увидела танцующие тени, но и услышала странные звуки, которые эхом отдавали в пространстве пустых комнат. Позвав мужа, молодая женщина обнаружила, что любые признаки присутствия в доме кого-то опять исчезли.
Ситуация повторялась несколько ночей подряд, и муж начало опасаться за душевное здоровье Габриэллы. Они отправились к ближайшему шаману и знахарю, потому что никого из докторов поблизости в то время нельзя было найти. Он поговорил с женщиной и сказал, чтобы супруги не волновались, так как она – совершенно здорова. Просто в этих краях издавна живёт ведьма Толдер, которая иногда помогает людям, а иногда может погубить их.
Габриэллу такое объяснение не успокоило. Она очень просила мужа переехать в другое место или вернуться в Испанию, но он остался глух к просьбам молодой жены. Он успокаивал её и говорил, что посёлок уже заселяется остальными испанцами из группы миссионеров, приехавших вслед за ними.
Это было правдой: каждый день в посёлке появлялись новые лица. Соседом супружеской пары стал молодой учитель, который за короткое время сумел подружиться с Габриэллой. Муж женщины был рад такой дружбе, поскольку ему часто приходилось уезжать по долгу службы на несколько дней.
Тайные желания
Связь Габриэллы с учителем становилась всё прочнее с каждым днём. И однажды она осмелилась рассказать о своих страхах новому другу. В один из тех вечеров, когда муж был в отъезде, они вместе пошли к заброшенному дому и увидели там свет. Так же, как и обычно, слышны были необычные звуки, напоминающие не то пение, не то звуки лесных животных.
На свой страх и риск, превозмогая себя, мужчина и женщина оторвали заколоченные доски и вошли в неизвестность. Посреди дома свечами был выложен огромный круг, внутри которого сидела длинноволосая женщина и исполняла странные движения руками. В момент, когда молодые люди переступили порог, она резко обернулась к ним и сделала движение, будто бросила в них что-то тяжёлое. Несмотря на то, что кулак её был пуст, Габриэллу и учителя с силой вышвырнуло за порог, а дверь в ту же секунду с размаху захлопнулась. Учитель бросился к двери снова, но она была наглухо заколочена, а свет и звуки в доме прекратились.
После этой истории о молодых людях в посёлке стали ходить слухи. Мужу поведали, что в его отсутствие Габриэлла ночами разгуливает с соседом, и в семье произошёл ужасный скандал. Когда юная супруга рассказала о ночном случае, муж даже слушать её не захотел, он обвинил женщину в распутстве и избил несчастную.
Для Габриэллы, обладавшей тонкой душевной организацией, это было последней каплей. Она поняла, что попирающий её интересы мужчина совсем не такой, которым она раньше считала своего мужа. В этот момент что-то в её сердце надломилось.
То ли от тоски, то ли из любопытства, она чувствовала, как сильно её тянет ещё раз пойти в старый дом, хотя страх, сжимающий сердце при мысли об этом, переполнял всё её существо.
Тем не менее, когда муж в очередной раз отлучился на пару дней из посёлка, Габриэлла одна ночью пошла в страшный дом. Дверь легко поддалась, и она опять увидела женщину в центре светящегося круга.
В этот раз ведьма не вышвырнула женщину, а строго спросила, зачем она снова пришла, и знает ли она, какой силой обладает Толдер. Габриэлла сказала, что ей страшно от незнания того, что происходит в заброшенном строении, на что Толдер только рассмеялась. Ведьма сказала, что видит в душе женщины то, что она сама не способна понять, прекрасно знает всё о её муже и молодом учителе. Она дала выпить Габриэлле напиток со странной дымкой на поверхности и посоветовала поскорее убираться домой, спокойно жить дальше, а Толдер устроит всё так, как нужно. Габриэлла почувствовала странное облегчение, страх совершенно пропал, и она подумала, что теперь сможет быть умиротворённой.
Жестокий путь к счастью
Прошло несколько дней, а муж всё не возвращался. Через неделю пришло известие о том, что он умер: на обратном пути в посёлок его разорвало неизвестное лесное животное.
Страшная догадка озарила молодую вдову, и в ту же ночь она отправилась к Толдер. Ведьма встретила её на прежнем месте и только усмехалась в ответ на крики и обвинения Габриэллы. Колдунья сказала, будто та сама без слов попросила устроить всё так, чтобы освободить её от супружеских уз, и желание её было так сильно, что ведьма выполнила его.
Поражённая до глубины души вдова вернулась домой. Через год после похорон мужа она вышла замуж за учителя, и они прожили свою жизнь в этом посёлке. Мужчина много раз уговаривал Габриэллу переехать из этого места, но та упорно отказывалась. Всю жизнь она надеялась на новую встречу с Толдер, но ни разу после последнего раза в доме не виден был свет, не слышны были в нём и звуки.
Расплата
Шаман, к которому повторно отправилась женщина, сказал, что Толдер не остаётся на прежнем месте после того, как соприкоснётся с чьей-то душой. Она постоянно кочует и ищет себе новое пристанище, где гул человеческих желаний не будет отвлекать её от магии и колдовства. Шаман предупредил Габриэллу и о том, что часть её души теперь навсегда принадлежит ведьме, поэтому нужно быть осторожной и противостоять странным желаниям, которые временами могут охватывать её.
Не известно, Толдер стала ли тому причиной, или случилась какая-то другая беда, только жизненный путь Габриэллы окончился трагически: в одну из ночей она утонула в быстром течении Арканзаса.
Истории, похожие на эту, до сих пор часто рассказывают в Оклахоме, но подробное описание взаимодействия с этой колдуньей оставила только Габриэлла Консуэлло. Местные говорят, что коренное население знает о Толдер и о том, как она помогает людям. С давних времён им известно, что в момент, когда она нуждается в частичке их души, люди добровольно прощаются с жизнью. Такова расплата с ведьмой за выполненные тайные желания.